Estudio: el disolvente éter de glicol daña el esperma el viernes,
23 de mayo de 2008 Manchester
Los éteres de glicol, que se utilizan cada vez más en las pinturas como disolventes … pueden dañar la motilidad de los espermatozoides, según un estudio de casos y controles publicado en Occupational and Environment Medicine (2008; doi: 10.1136/oem.2007.035824). El estudio se realizó en 14 clínicas de fertilidad del Reino Unido. Los participantes fueron 2.128 hombres que habían acudido a los centros por problemas de fertilidad (deterioro de la capacidad de concebir).
Se compararon los pacientes con un bajo número de espermatozoides móviles en el eyaculado y los que tenían otros motivos de infertilidad. A continuación, el grupo dirigido por el andrólogo Andy Povey, de la Universidad de Manchester, realizó estudios detallados sobre la exposición a diversas sustancias químicas.
Sólo los éteres de glicol se encontraron relacionados. Los hombres que estaban muy expuestos, por ejemplo como pintores o decoradores, tenían un riesgo mayor de padecer un trastorno del espermiograma por un factor de 2,5. En el caso de los hombres que se exponen ocasionalmente, el riesgo aumenta en un 70%. Dado que más del 40% de los hombres con problemas de fertilidad estuvieron expuestos a los disolventes, podría ser una causa importante de infertilidad.
No se encontró un mayor riesgo para otras sustancias químicas. Sin embargo, la cirugía previa en los testículos y la actividad manual en general se asociaron con trastornos de la motilidad de los espermatozoides, al igual que el uso de pantalones ajustados. Por otro lado, el consumo moderado de alcohol podría aumentar la calidad del esperma masculino.
Los éteres de glicol se utilizan como líquido de frenos, suavizantes y disolventes. En las pinturas y barnices están contenidos como metil, etil o metil diglicol. Son líquidos incoloros con un olor agradable. Son fácilmente miscibles con la mayoría de los disolventes, en parte también con el agua.